Searching Food

La ferita che si era procurato alla Caulfield nel giorno della fuga, sembrava esser ormai un vecchio ricordo: Alycia era stata brava a controllarla periodicamente e lui - nonostante fosse particolarmente strano affermarlo - s'era rivelato un'ottimo paziente. La cosa non faceva che stonare, soprattutto agli occhi di chi poteva conoscerlo, eppure l'unico sgarro che Lucas aveva fatto - almeno fino a quella mattina - era stata la passata improvvisata al Crashdown Café, culminata - infine - da una brutta decisione a cui soltanto dopo pochi giorni era tornato a pensare.
Diversamente da ciò che si poteva sostenere, l'ibrido non credeva d'esser ancora nel torto: continuava ad appoggiare la propria scelta, così come Orion sosteneva la sua... ma doveva ammettere che adesso almeno lo capiva. Comprendeva il suo punto di vista ma non riusciva a condividerlo. Fosse stato per il fratello avrebbe dovuto prestare attenzione all'intero gruppo e non soltanto ad Alycia - a quanto pareva significava dar importanza alle giuste priorità (palesemente il gruppo, nel pensiero del ragazzo) - ma Lucas non era dello stesso avviso. Loro erano in cinque ed Alycia (che avrebbe dovuto abbandonare il locale da sola) una. Loro avevano i propri poteri (sì, anche il piccolo di Sarah, che già in quegli anni vantava un controllo ben saldo su questi ultimi), lei soltanto la sua intelligenza e le sue gambe, armi che purtroppo - nell'improvvisata del lavoratore della Caulfield - non sarebbero state in grado di salvarle facilmente la vita. Se non sarebbe morta nel mentre, sarebbe sicuramente stata ferita...
E Lucas non voleva che accadesse: aveva un debito nei suoi confronti - più di uno in realtà - e sì, diamine, si era affezionato a lei e vederla in difficoltà soltanto perché aveva scelto di stare al loro fianco era l'ultima cosa che desiderava.
Come aveva già sostenuto in altre occasioni, Alycia non meritava di soffrire, né tanto meno d'esser colpita malignamente. Era troppo pura... troppo generosa e dolce perché conoscesse atrocità del genere.
Però una cosa doveva ammetterla: la decisione presa al Crashdown non era stata prettamente giusta, lui era pur sempre un leader ed agendo in quel modo avrebbe potuto far pensare agli altri di aver preferenze... non che non fosse vero, dopotutto l'avevan capito tutti - tranne i diretti interessati - quel che provava per l'umana, ma lasciare ogni cosa per correrle dietro non era una decisione che avrebbe preso un leader. Un leader pensava al gruppo ... all'intero gruppo... non al singolo.
Quel che però gli altri potevano aver dimenticato (in questo caso Orion, visto che né il piccolo e né Sarah si erano lamentati), era che proprio per il gruppo, un leader doveva pensare anche al singolo e soprattutto, doveva fare affidamento alle proprie emozioni e sensazioni... al proprio istinto... ed il proprio istinto gli stava urlando di correre da lei.
Comunque erano passati diversi giorni da quel momento ed adesso, l'intero gruppo - tranne Sarah ed il piccolo che riposavano al rifugio -, stavano camminando per la cittadina alla ricerca di qualcosa da mangiare e metter sotto i denti. Il Crashdown era off limits: non sarebbero tornati almeno fino a quando non avrebbero capito se fosse sicuro, perciò avevano scelto di recarsi altrove. Stavano ancora camminando quando s'imbatterono nel Rings of Saturn. Lucas sbirciò con discrezione all'interno e poi indicò l'insegna agli altri due al proprio fianco. - Che ne dite? Tentiamo? domandò aspettando il parere dei ragazzi.

La voglia di passare una mattinata all'insegna della tranquillità aveva solleticato il pensiero del ragazzo sin da quando s'era svegliato... eppure sembrava che il fato non fosse dalla sua parte: come a frantumare il suo sogno - infatti - Orion fu costretto a tornare al quartier generale, affermando che era sorto un problema e che nessun altro sarebbe riuscito a risolverlo sennon sé stesso. Cose tecnologiche, probabilmente: lui non ci capiva un piffero perciò ci aveva rinunciato in precedenza.
Lucas avrebbe voluto passare del tempo anche con suo fratello ma forse, adesso che lo guardava allontanarsi, capiva che non era il caso. Forse il destino aveva deciso di essere dalla sua parte, dandogli del tempo per pensare... non soltanto a lui ma ad entrambi.
Ma sì, probabilmente è così... pensò nello stesso istante in cui tornò a guardare la vetrina del ristorante, spostandosi - successivamente - sul volto stanco ed affamato di Alycia, la sua unica e vera salvezza.
- Pronta? domandò sorridendole apertamente, per poi prendersela sotto braccio e ridacchiare divertito. - Stà sempre con me e non allontanarti. le disse ancora, certo che - effettivamente - non c'era nulla di cui preoccuparsi (almeno non apparentemente)... ma si sà gli uomini sono furbi e Lucas voleva averla più vicina. Era - per caso - un sacrilegio ammetterlo? Beh forse... fino a quando non sarebbe stato certo di esser abbastanza per lei, sicuramente non si sarebbe fatto avanti. Per niente... ma questo non significava frenare i propri impulsi. O almeno non del tutto.
Scosse il capo maledicendosi per i pensieri fin troppo stupidi che gli stavano passando per la mente.
Entrando nel ristorante, Lucas si guardò intorno e sospirò: c'eran già diversi clienti, non molti - questo sì - ma doveva ammettere che eran stati fortunati ad essersi presentati a quell'orario... almeno potevano giovare di un tavolo libero!
- Aspettiamo che vengano loro o ci sediamo? domandò indeciso il ragazzo, spostando lo sguardo sulla scienziata al suo fianco.

Hai forse paura che mi rapiscano gli alieni? A quell'affermazione Lucas non poté fare a meno di ridacchiare, unendosi alle risate della ragazza che aveva al suo fianco. Ironicamente era proprio quello il problema che stava riscontrando: aveva paura... non degli alieni - no, per niente - bensì della Caulfield e dei suoi violenti operai... ma non ne avrebbe fatto parola, non voleva rivangare quel brutto incontro al Crashdown. E poi era certo che lei lo sapesse. - Scherzi?! E' ovvio, sei la cosa più preziosa che ho. Gioco in difesa. asserì mentre l'avvicinava di più a sé, questa volta anche per il semplice gusto di farlo e di respirare il suo profumo.
Era inutile nasconderlo - ma anche ripeterselo, visto che lo stava facendo da un bel po' ormai - ma Alycia le piaceva, se ancora non aveva fatto altro era sinceramente perché dubitava che la sua presenza potesse essere un bene per lei. Ma per averla vicina... beh avrebbe fatto di tutto.
Comunque... la seguì dentro il locale, appoggiando anche la decisione d'occupare uno dei tavoli vicino all'uscita di sicurezza: era importante esser prudenti, questo l'aveva imparato a proprie spese. Sospirò, accennando un piccolo sorriso e poi sedette, spostando anche lui lo sguardo sul menù preso in ostaggio dalla ragazza.
- Ah! Sto morendo di fame... tu cosa prendi? domandò successivamente, prima d'esser interrotto dall'arrivo di una cameriera dalla parlantina e timbro vocale per niente sconosciuto. Inarcò un sopracciglio ed alzando lo sguardo rimase colpito nel vedere Brii davanti a loro. - Secondo te ha capito che siamo noi? domandò ad Alycia nel mentre la bionda parlava. - Io dico di no, non ci sta nemmeno fissando... continuò prendendola in giro, per poi ridacchiare non appena la "malcapitata" li riconobbe.
Mi state forse seguendo? Lucas rise divertito: alla fine era contento di averla vista, avere a che fare con Brii era come avere a che fare con sé stesso al maschile... e lo sapevano tutti che Lucas Strahl era fantastico. Scosse il capo
- Certo! La nostra prossima mossa sarà rapirti: non abbiamo ancora deciso se convincendoti ad uscir fuori o meno. La cosa non mi ispira: che ne dici se io distraggo i presenti facendo un'attentato a... quel signore che ci guarda... ed indicò un gradasso che davvero li stava fissando
- ...e tu la stordisci e la porti dietro il locale? Vedi: sei anche vicina. terminò indicando l'uscita d'emergenza.
Rise ancora per poi scuotere un'altra volta il capo. - E' sempre un piacere rivederti, Bri, come stai? Noi moriamo di fame, cosa ci consigli? domandò successivamente.

Pensavo a un bell'hot dog con tanto ketchup. al solo udire quella risposta, il palato di Lucas andò quasi a nozze... un po' meno il suo stomaco, che incominciò a brontolare, facendolo immediatamente ridere fuori controllo.
- Sto morendo di fame. rispose come per giustificarsi, senza - nonostante tutto - volerlo fare davvero. Cosa c'era - dopotutto - di così strano ad aver fame? Nulla... tra l'altro era dal pranzo della giornata precedente che non mangiava: non aveva cenato perché impossibilitato. E quella mattina s'era svegliato troppo tardi affinché potesse far colazione.
Quando Bri fece ingresso nel loro campo visivo, Lucas non poté fare a meno di prenderla un po' bonariamente in giro: le piaceva quella ragazza, aveva sempre la battuta pronta... certo, poteva sembrare un po' troppo ironica (di quell'ironia cruda e nera)... ma dopotutto era una brava ragazza e quello era l'importante.
Anche se quella volta sembrava molto più seccata del solito. Quindi... abbiamo un appuntamento tra le mani?
...più seccata del solito e curiosa, oltre ad esser parecchio fuori luogo.
Il ragazzo ridacchiò piano e scuotendo leggermente il capo non poté fare a meno di mordersi il labbro inferiore, osservando Alycia di sottecchi. Voleva proprio vedere cosa le avrebbe risposto... non poteva dir certamente tutto lui, no?! No?
...tanto oggi non era giornata...
- Mmmm lo dicevo che eri più acida del solito. Ad un certo punto ho anche pensato che ci fosse Orion con noi, altrimenti non si spiegava. inclinò il capo di lato e si prese giusto un momento per guardarsi intorno, come per appurarsi che il fratello non fosse realmente lì vicino. - Brutta giornata? domandò subito dopo, questa volta senza infrastrutture nel tono della voce o viso. - Comunque un hot dog con tanto ketchup - e maionese - anche per me. riferì infine, permettendole di fare il suo lavoro.